NASA e SpaceX lançam Crew-13 com quatro astronautas rumo à Estação Espacial Internacional
A NASA e a SpaceX lançaram nesta quinta-feira (1º) a missão Crew-13, que transporta quatro astronautas para uma nova expedição científica na Estação Espacial Internacional (ISS). O foguete Falcon 9 decolou às 12h10 no horário de Brasília, a partir do Complexo de Lançamento 40, em Cabo Canaveral, na Flórida.
A tripulação é formada pelos astronautas da NASA Jessica Watkins, comandante, e Luke Delaney, piloto; pelo astronauta da Agência Espacial Canadense Joshua Kutryk; e pelo cosmonauta russo Sergey Teteryatnikov.
Após o lançamento, a nave Dragon entrou em órbita com sucesso. A chegada à estação está prevista para aproximadamente 19h, depois de uma viagem de cerca de 7 horas e 50 minutos. Segundo a NASA, se o cronograma for cumprido, será o intervalo mais curto entre um lançamento e uma acoplagem de uma nave norte-americana na história da Estação Espacial Internacional.
Tripulação terá três estreantes
Jessica Watkins será a única integrante da equipe com experiência anterior em voo espacial. Esta será sua segunda viagem à Estação Espacial Internacional e também a segunda vez que ela viajará em uma cápsula Dragon.
Com a missão, Watkins se tornará a primeira astronauta da NASA a ser lançada duas vezes a bordo de uma nave Dragon. Luke Delaney, Joshua Kutryk e Sergey Teteryatnikov farão seu primeiro voo espacial.
Os quatro integrantes passarão a fazer parte da Expedição 75 após a chegada ao laboratório orbital.
Experimentos serão realizados em microgravidade
Durante a permanência na estação, a Crew-13 participará de uma série de experimentos científicos e testes tecnológicos.
Entre os trabalhos previstos estão pesquisas com tecidos derivados de células-tronco humanas, que podem contribuir para estudos de doenças e desenvolvimento de medicamentos. A tripulação também participará de experimentos relacionados ao cultivo de plantas em microgravidade e de pesquisas sobre os efeitos do ambiente espacial na saúde humana.
Os estudos fazem parte dos esforços para ampliar o conhecimento necessário para futuras missões espaciais, incluindo projetos voltados à exploração da Lua e, posteriormente, de Marte.
Missão faz parte do programa de voos comerciais
A Crew-13 integra o programa de transporte tripulado comercial da NASA, desenvolvido em parceria com empresas privadas para garantir o acesso de astronautas à órbita baixa da Terra e ampliar as atividades científicas na Estação Espacial Internacional.
Esta é a 13ª missão de rotação de tripulação do sistema de transporte humano da SpaceX e o 14º voo da Dragon com astronautas da NASA até a estação, considerando também a missão de demonstração Demo-2.
A iniciativa também busca manter uma rotina de voos comerciais para a ISS enquanto a NASA desenvolve tecnologias e experiências que poderão ser utilizadas em futuras missões além da órbita baixa da Terra.
