Missão Crew-10 decola para ISS e abre caminho para retorno de astronautas após nove meses no espaço
A troca de tripulação na Estação Espacial Internacional (ISS) ganhou um significado especial: permitirá que dois astronautas, que estão no espaço há mais de nove meses, finalmente retornem aos Estados Unidos.
A missão Crew-10, da NASA em parceria com a SpaceX, está programada para decolar do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, às 19h48 (horário local), ou 20h48 no horário de Brasília, nesta quarta-feira (13). O foguete Falcon 9 transporta a cápsula Crew Dragon com quatro tripulantes a bordo para uma nova expedição científica na ISS.
No entanto, a atenção está voltada para os astronautas Butch Wilmore e Suni Williams, que estão na estação desde junho. Eles enfrentaram um contratempo após sua nave espacial, a Boeing Starliner, apresentar falhas de propulsão, tornando-a imprópria para o retorno à Terra.
Inicialmente, Wilmore e Williams deveriam cumprir uma missão de apenas oito dias, mas acabaram sendo transferidos para a missão Crew-9, que chegou à ISS em setembro a bordo de uma cápsula SpaceX Dragon. Para acomodar os dois astronautas retidos, a Crew-9 foi enviada com apenas dois tripulantes em vez dos quatro habituais.
A Crew-9 permanecerá em órbita até a chegada da Crew-10. “É disso que se trata o programa de voos espaciais tripulados do país: estar preparado para situações desconhecidas e inesperadas”, afirmou Wilmore em entrevista coletiva.
A Crew-10 deve atracar na ISS na madrugada de quinta-feira (14), seguida por uma rápida transferência de comando. A Crew-9 então partirá em 16 de março, com previsão de pouso na costa da Flórida, caso as condições climáticas sejam favoráveis.
